究竟是《星际迷航》,还是《疯狂的麦克斯》？

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《通往未来之路:技术、商业和人类选择》[America]Wiewecke Wadwa Alex Salcher，由王锦翻译，中信出版社(300788，诊断部)于2018年10月出版。

*杨基

1995年，比尔·盖茨出版了他的书《前方的路》，这本书后来成为许多人的启蒙读物。那是盖茨的第一本书。那时，盖茨40岁，正值他年轻而富有的时候。因此，他在书中的语气是自信、豁达和乐观的。在盖茨的作品中，即将到来的网络飞速发展的数字时代被比作信息高速公路，人们大胆地假设，当你在真正的高速公路上时，袖珍个人电脑可以把你和信息高速公路连接起来，告诉你它在哪里，它的内部发生器可以指示方向，告诉你前面有一条高速公路，或者下一段经常发生事故。不仅如此，掌上电脑还可以帮你查询天气、附近的餐馆、景点等...除了不说“智能手机”或“移动应用”之类的话，盖茨几乎准确地预测了今天的数字生活条件。

当然，他也提到了技术对社会的影响。特别是，越来越多无处不在的摄像头将构成对个人隐私的侵犯；信息将对社会形态、文化传播和生活方式产生巨大影响，这种影响有利也有弊。只是这本书是在“互联网商务的第一年”写的，微软和其他科技公司的价值和职业地图正在飙升。因此，尽管通往未来的道路崎岖不平，但人们相信道路是平坦的，风景是美丽的。

20多年过去了。盖茨的许多预言都实现了，这证明了他敏锐的观察力和洞察力。同样，他对信息技术的担忧和警惕已经被证实很多年了。随着3d打印、大数据、人工智能、云计算、物联网、区块链等技术的不断创新和广泛应用，科技的弊端日益明显。它要么展示了埃里克·布林约尔森(Eric Brynjolfsson)和安德鲁·麦卡菲(Andrew mcafee)所谓的“与机器人的竞赛”，要么反映了杰伦·拉尼尔(jaron lanier)对人们在机器面前失去主体性的担忧。

因此，许多年后，在韦贝克·沃德瓦(Wiewecke Wadwa)和亚历克斯·索尔切(Alex Salcher)的新书《通往未来之路:技术、商业和人类选择》中，两位作者热情地肯定了技术给人类带来的便利，但也提醒读者，未来可能会有两种结局在等着我们:要么是《星际迷航》(Star Trek)要么是《疯狂麦克斯》(Maxin Max)，我们希望是哪一种结局，为什么

熟悉这两部科幻电影的人一定知道作者提及它们的意图。《星际迷航》描述了在23世纪，人类的科学技术已经发展到可以在星际空间自由旅行的程度。在外来邪恶势力入侵之前，地球是完整有序的，人类文明和科技发展高度融合。《疯狂的麦克斯》呈现了一幅完全不同的画面。在这一系列电影创作的《世界展望》中，地球被黄沙覆盖，末日来临，人们陷入生存资源的混战中。人的社会性几乎完全丧失，表现出凶残凶残的动物本性，其中弱肉强食和森林法则成为基本的生存逻辑。

毫无疑问，如果只有这两个选择，人们自然会选择前者。但问题是如何避免以下悖论:当人们开发和利用科学技术的起点几乎是好的时候，就很难客观地避免技术的负面影响。在这本书的开头，作者以英国退出欧盟和德国极右势力的崛起为引子，引导读者还原一种历史场景感，让他们切身体会到，由于社会媒体和信息技术的发展，大量的虚假新闻和假消息被传播开来，从而误导了普通人。

这是科技发展不平衡带来的恶果。尽管大多数人持有“技术中立”的观点，但用户的无意或不可告人的动机将使技术走上一条不应该走的道路。围绕这一基本观点，两位作者结合了公平、风险和人的自主性三个方面，逐一考察了当前的科技热点问题。他们所要做的就是不断地向人们发出“灵魂问题”:对于未来的科技创造，你会选择哪部电影？

不可否认的是，《通往未来之路》是一个很好的流行前沿趋势读物。作为导游，两位作者带人们“游览”了科技界的新事物和时尚概念。例如，人工智能重塑了教育、身体状况的数字药丸检测、机器和生物的整合以及物联网下的无人驾驶。然而，与彼得·德·曼迪斯(Peter De Mandis)、雷·库兹韦尔(ray kurzweil)和其他“科技乐观主义者”不同，这两位作者对科技相对谨慎和冷静。因此，《通向未来之路》与德·曼迪斯和库兹韦尔分别写的《富足》和《奇点临近》有很大的不同。后者几乎选择性地关注技术对社会的影响，即试图挑出好的一面和好的一面，而很少评价技术失衡下的负面。然而，在这本书里，作者尽可能地排除了这种偏见。

这两位作者的写作通常受到限制。他们没有忘记一开始给读者的问题。未来之路是《星际迷航》还是《疯狂麦克斯》？因此，他们通常会考虑所有新技术的应用，比如无人驾驶。从特斯拉汽车到谷歌汽车，新一代物联网和5g技术将支持汽车变得更加“智能”，并拥有一定程度的“自主性”。但是，在交通领域，每个人如何才能受益和避免“数字鸿沟”现象呢？如何在不丧失人的主体地位的情况下满足人们对自主驾驶的需求？这些是他们关心的问题。这本书出版后不久，特斯拉就发布了“全自动驾驶电脑”。这种硬件的成功推出在理论上完全可以支持汽车的自动驾驶。在未来，车主只需要更新软件水平，使车辆达到自动驾驶的水平。虽然这款新车尚未完全投入市场，但科技产品的快速迭代加速了技术人文的反思和推广:我们真正需要的技术是什么？

不仅是自主驾驶，从大数据到基因组再到人机互联，技术带来了健康、安全和效率等优势，但也带来了人际异化、隐私泄露和贫富差距扩大等弊端。虽然作者在书中的措辞并不犀利，但启发人们思考的内容是深刻的。然而，他们只是在吸引有价值的建议方面发挥了作用，这在书中有所反映。对许多问题的分析和探索基本上是肤浅的。如果你想从他们那里得到答案，尤其是可以实施的行动计划，你会失望的。

此外，在讨论科学技术的弊端时，他们往往“从技术的角度谈论技术”，忽视了人类社会的复杂性，尤其是历史、社会和文化结构等多种因素对技术应用的影响。因此，即使得出了一个方向正确的结论，推理和论证的过程也是粗糙和过于直线的。

无论如何，在过去的20年里，我们见证了指数级技术的增长，并真正享受到了技术带来的红利。然而，与盖茨版的《未来之路》相比，我们早已走过了歌颂技术的时代，是时候冷静地反思和重新评价技术了。从这个意义上说，韦贝克·瓦德瓦和亚历克斯·萨尔彻的作品具有时代价值。